Февраль 1934-го. Для СССР сквозной проход по Северному морскому пути за одну навигацию стал задачей огромной важности и по-настоящему амбициозной целью. Большинство специалистов называло эту затею рискованной и абсолютно бесперспективной. Однако молодые полярники под руководством Отто Шмидта были полны решимости. Они верили, что именно на пароходе «Челюскин» им удастся достичь желаемого.
Великая мечта обернулась величайшей трагедией. Судно оказалось в ледовом плену, а затем затонуло. Оказавшись среди бескрайних арктических льдов, каждому из «челюскинцев» пришлось бороться за собственную жизнь.